可村民一个个面露不齿，不等万里回应，和李秀桃不对付的妇人狠狠啐了她一口，骂得她哑口无言抬不起头。

两人在村里声名扫地，一连多日都夹起尾巴做人。

可两人都不是安分的，日子一久便又故态复萌。

6

万里天资聪颖，被给予厚望，可自从他十五岁考中秀才后，连续三年悄无声息，再无中举的消息。

村民戏称：「谢万里资质有限，一辈子或许就是个秀才。」

「谢万里泯然众人。」

见到我时，他们也总会调侃：「老嫂子，都三年了还不放弃，别顾着考功名把万里的婚姻大事耽误了。」

谢程鹏见状隐隐高兴，夫妻两人更是在背后嚼舌根，说得不亦乐乎。

恰逢村里私塾的老秀才身体不大好，孩童启蒙一事也就被落下，李秀桃便收了村民束脩让谢程鹏领着村里的孩童来我家。

「娘，你赶紧让万里回来，这些孩子都是今年要启蒙的。」

「万里三年了都没考上，比起继续浪费时间还不如找个活干，攒攒银子好娶媳妇。」

三年来，谢程鹏早已忘记当初自己是如何狼狈，此时还摆出一副为万里好的样子也是没脸没皮。

「万里还年轻，在村里安安分分教书，不仅能赚钱还能造福乡里，也算是一举两得。」

谢程鹏边说边点头，似乎对自己这样的安排极为满意，可他丝毫不提李秀桃收的束脩。

我略一挑眉，假装疑惑问他：「老大你这主意是不错，可是也不能让万里白教这些孩子吧，虽然大家都是邻里免费教他们也没什么，可万里还得参加科举，这既没时间又没银子挣的活，他图啥？」

谢程鹏表情一僵，双眼又开始飘忽，这是他一贯的小动作，我再了解不过了。

「娘，话不是这么说的，这是万里第一次教书，先让万里试试手，总不能啥效果都没有还白要人家的束脩是吧，如果万里教好了下半年肯定就有了。」

「我这也是为了万里好啊娘，他和邻里关系好了，之后有啥事情也能有个照应是不？